过滤器积尘后阻力的增加值与固体尘粒的大小有关。灰尘在过滤器上沉积以后，对其效率的影响是非常复杂的，一定的风速下，它取决于滤料的性质、尘粒的性质与大小。例如，一般纤维料构成的空气过滤纸，因滤料积尘后增加了过滤器的接触阻留效，同时还会因为尘粒的荷电作用使其他尘粒在已阻留的尘粒上积集起来，从而提高过滤器的过滤效率。但当灰尘积集到一定程度时，积集的灰尘会发生飞散，或因滤料两侧压差过大，击穿滤料，造成过滤器效率的严重下降。

空气过滤器主要是利用过滤器介质上的纤维将空气中漂动的固体杂质颗粒吸附柱，从而达到过滤空气中的杂质、固体颗粒以及的效果。干净的空气会仅有滤口流出，保证了空气的清新。目前空气过滤器的种类已经有很多，但是还在不断增长，主要是由于空气过滤器的功能被分的更加细了。许多的空气过滤器都是适用于某一种特定场合，或是某些特殊的环境需求场所中。